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Augusta Treverorum (Trier) liegt an der Mosel, einem Nebenfluß
des Rheins, am Schnittpunkt mehrerer Haupthandelsrouten . Schon
in vorrömischer Zeit war der Raum für Siedler attraktiv,
und im Tal des Nebenflüßchens Altbach entwickelte
sich eine Kultstätte. Doch erst die Anwesenheit römischen
Militärs in Augusteischer Zeit konzentrierte die Aufmerksamkeit
auf die Möglichkeiten des Ortes. Die Zivilsiedlung die in
der Nähe entstand, erhielt den Namen Augusta. Unter Claudius
wurde sie nachträglich zur colonia (an Rom gebundene
Stadt) erklärt - der Colonia Augusta Treverorum.
Trier entwickelte sich zu einem bedeutenden Verwaltungszentrum.
Bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. war es zur Residenz des procurator
- des kaiserlichen Verwalters - aufgestiegen, der für die
finanzielle Organisation der Provinzen Gallia Belgica, Germania
inferior und Germania superior verantwortlich war. Im 3. Jahrhundert
wurde es zur kaiserlichen Residenz erhoben und bis ins späte
4. Jahrhundert von vielen Kaisern aufgesucht. In der Rangordnung
der zwanzig bedeutendsten Städte des Reiches stand Trier
(um 388) an der sechsten Stelle. Die Stadt blühte als wirtschaftliches,
administratives und religiöses Zentrum bis zu ihrer Zerstörung
durch die Franken im frühen 5. Jahrhundert.
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